Er zijn 2 manieren waarop een college in een rechtszaak kan worden betrokken. Zo kan een college zelf het initiatief nemen om beroep aan te tekenen. En een college kan ook door een burger in een rechtszaak worden betrokken, simpelweg omdat die burger in de pen klem klimt tegen een omgevingsvergunning. Het college moet zich natuurlijk kunnen verweren. Bij de een moet een college een procesbesluit nemen. En bij de ander niet.
Wanneer is er wel een procesbesluit nodig?
Wanneer B&W zelf besluiten om namens de gemeente een rechtsgeding of een bezwaarprocedure te beginnen, dan moet dit college een zogenaamd procesbesluit nemen.1 Geen procesbesluit, dan is het bezwaar of beroep niet-ontvankelijk!
De bestuursrechter toetst overigens niet ambtshalve of er een procesbesluit is genomen. Maar het is natuurlijk wel bijzonder pijnlijk wanneer dit door een appellant wordt aangekaart en er geen procesbesluit is genomen.
Overigens wordt sinds 2021 de spreekwoordelijke soep niet meer zo heet gegeten als ze wordt opgediend. Mocht het procesbesluit vergeten zijn (hetgeen nog wel eens gebeurd), dan kun je dit foutje nog herstellen. Ook na de beroepstermijn.
In 2020 was onze hoogste bestuursrechter nog van mening dat dit procesbesluit binnen de hoger-beroepstermijn op tafel gelegd moest worden. Zo niet, dan werd je ongenadig hard afgestraft met het oordeel dat het hoger beroep van het college niet-ontvankelijk was.
Wanneer is er geen procesbesluit nodig?
Let op: dit procesbesluit is niet nodig wanneer het college zich verdedigt tegen een zelf genomen besluit (bijvoorbeeld een omgevingsvergunning of handhavingsbeschikking). Voor het voeren van verweer is dus geen procesbesluit nodig.
Nog een praktische tip
Een procesbesluit hoeft niet door het voltallige college genomen te worden. Het college kan dit ook mandateren aan een van zijn leden.2 Het is zelfs mogelijk om deze bevoegdheid aan een ambtenaar te mandateren. De aard van deze bevoegdheid verzet zich niet hiertegen.3
- Op grond van artikel 160, lid 1 aanhef en onder e Gemeentewet.
- Zie artikel 168, lid 1 Gemeentewet.
- ABRvS 5 maart 2014, ECLI:NL:RVS:2014:737, r.o. 4.
Bronnen:
- ABRvS 6 april 2022, ECLI:NL:RVS:2022:1007, AB 2022/281, m.nt. J. Wieland.
- ABRvS 17 maart 2021, ECLI:NL:RVS:2021:567, AB 2021/165, m.nt R. Bronsema.
- ABRvS 22 april 2020, ECLI:NL:RVS:2020:1104, AB 2020/270, m.nt. J. Wieland.